首屆香港國際文化論壇昨正式開幕,活動規模、規格等均可算歷年之最,西九文化局還公告連串與海外夥伴合辦的展覽活動,顯見緊張地緣政局下,文藝交流依然大有可為。不過,西九已一再預警,資金鏈明年中便會斷裂,可否如願獲准更改土地生財模式,港府當須及早有個說法,以免文化產業前路再添變數,拖慢擴展步伐。
文化論壇盛大 遏歧見促合作
特首李家超於戲曲中心致歡迎辭時形容,是次文化峰會反映本港長久以來作為中西文化的橋樑,強調政府極重視推動全城發展為文化樞紐,新財年將向電影、創意等產業基金注資逾40億港元。
本港過去曾3辦博物館論壇,惟今年戲碼更盛大,首度橫跨3天之餘,還吸引逾千海內外文化界人士赴會,當中不僅有頂級博物館館長任講者,包括法國凡爾賽宮、西班牙普拉多美術館,也找來電影資料館、藝術品修復機構舵手,視野開闊。
西九成功邀請不少國際博物館代表首踏香江,轄下M+、故宮文化博物館,更一連跟英國泰特、美國蓋蒂保護研究所、日本東京國立博物館等21個響噹噹的同儕簽訂合作意向,在在印證西九主席唐英年所指,就算中美政府關係惡劣,潛在夥伴仍然很多,可發揮本港國際化優勢。
有關當局據報請了逾30名國際媒體文藝記者前來,押注他們會放下政治有色眼鏡,專注報道今年「藝術三月」盛況,但西九文化區的財政困局,亦有進一步暴露於環球鎂光燈之虞。
有別英國倫敦East Bank、澳洲墨爾本藝術區講者所述,兩地均憑博物館、大學、文創機構進駐,帶動舊區重生,吸引國際旅客、外來人才,西九是曾長年裹足不前的填海新區,一場新冠疫情再根本打亂了輾轉敲定的收支平衡大計。上財年,西九訪客人次縱突破400萬,卻依然「旺丁不旺財」。
加價幫助有限 土地限制待議
西九勢將連續5年錄數以億元營運赤字,暫未見自負盈虧的曙光。圍繞削支,唐英年去年已曾聲稱快要「見骨」,實況相信有待審視;就著開源,故宮館昨重申正檢討票價水平。不過,該館營運成本尤高,門票幫助有限,而且全票現已索價220元,超出大部分同業,最怕因加得減,挫損旅客觀感體驗。
按原有計劃,西九全部390萬平方呎的酒店、辦公室和住宅樓面面積,均是只租不賣。管理團隊去年向政府提出通盤調整建議後,在明在暗連番促請容許「切豆腐」,賣一小部分來融資,又預警今年6月倘仍無法得到紓困回覆,恐要煞停未來大計。最新公布的國際合作計劃如大型伊斯蘭文化展一旦告吹,對初見成績的文化旅遊、創意產業,自是有害無利。
普羅大眾對本港一些產業發展計劃,多少變質成地產項目,頗為不以為然,但在寫字樓空置率短期難望改善下,容讓西九暫時先舉債度日,待2026/27年市況好轉時,再小量賣地自救,相信並非絕不可考慮。
針對西九、海洋公園等機構紛紛財困,財政司司長陳茂波月初曾在座談會不點名建議,可向銀行借款,由對方商業評估收支大計可行與否,但亦留有一線稱,土地發展權亦可助力持續經營。
西九、文化和旅遊業者、地產發展商,以及公眾均期望,港府可盡早公布獨立顧問意見,交代官方意願,方便各界共議前路。
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