25/10/2010
在職女性困境 特區政府有責
從表面看,香港在職女性似乎很風光。比起亞洲多個國家,香港很多女性能在不同行業出人頭地,例如港英年代的鄧蓮如,先後任行政及立法兩局首席非官守議員,風頭一時無兩。而特區政府內女性高官亦不少,初回歸時,幾個重要職位皆由女性擔任,包括政務司司長、律政司、保安局局長及廉政專員。政府以外,歷來很多女中豪傑皆在銀行、金融、法律等各行業表現卓越,例如恆生銀行副董事長兼行政總裁梁高美懿,可說是本港首名女銀行大班。
在外地人眼中,香港在職女性好比天之驕子,然而她們箇中的辛酸卻不為人知。我在官場和政界認識很多非常能幹的高學歷女性,例如雙十年華便加入政府的女政務官,起初在木人巷打滾,須克服極繁重的工作及極長工時,在制度裏過關斬將方有機會獲晉升;亦有很多專業女性,由最初學師以至成為機構合夥人,當中經過重重考驗,實在需要非一般的毅力方可達成。
這類高學歷、高收入、高要求的「三高」女性,不少在花樣年華時拼命工作,到30多歲事業有成時,方發覺身邊的男性朋輩多已成家立室,加上面對祖國的龐大競爭,實在難覓對象。最近,有工會組織訪問了562名女性僱員,逾半屬高級管理層、行政人員及專業人士,結果發現,11%受訪者每周工作逾60小時,以銀行業最嚴重。有97%被訪者認為,工作壓力和嚴重超時工作影響其生活質素;而由於工時長,近半受訪者表示寧可於公餘時間獨處,多於想參加社交或體育活動,間接影響結識異性的機會。
在職女性 各有所難
至於已婚的在職女性,雖然不必掛慮終身幸福,但卻往往因難以分身照顧家庭而陷入另一個困境。在很多歐美國家,僱主會在公司設託兒所(如美國谷歌總部),讓僱員帶孩子上班;亦有僱主實施彈性上班時間或job sharing安排(將工作一分為二),務求以最彈性的方法編排工作,讓在職婦女有時間送孩子上學及照顧家庭,兼顧事業和家庭。相對下,肯為僱員提供這類安排的機構,在香港可謂寥寥無幾;而政府的託管服務亦嚴重不足,雖已將「社區保母服務計劃」擴至18區,但只惠及6歲或以下兒童,每天只託管6小時,且收費昂貴;6歲以上兒童則只可參加「課餘託管津助計劃」,但名額甚少;因此,育有12歲以下兒童的基層在職婦女,既無能力聘用家傭,亦因託管服務不足而難以兼顧家庭,間接影響社會和諧。
總括而言,為建立和諧社會,政府應透過不同措施鼓勵僱主平衡僱員的家庭生活和工作,支援在職婦女,例如加強託管服務、鼓勵彈性的工作安排等。
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