土地需求與人口增長：由義教談起

　　幾個月前，筆者參加了陳葒校長創辦的「陳校長免費補習天地」，成為其中一員義師，而「補習天地」亦很快為筆者配對了一名中四學生。該計劃已有超過1萬名學生登記，成功配對個案也有逾8,000宗。這麼多補習個案，「補習天地」當然不可能自行租用足夠地方供義師與學生上課，加上所有補習都需在公眾地方進行，因此地點通常都是連鎖快餐店或咖啡店等。

　　筆者選了周六在長沙灣一間連鎖快餐店補習。本來，選周六上午是因為部分打工仔不用上班，即使到午膳時間人流也應較少；但臨近課堂尾段，雖然餐店還有一定空位，但已明顯較熱鬧。有一位食客坐到我們那一桌，似乎對有人使用餐店位子上課有所不滿，徑自埋怨「溫習應該到圖書館」等等。首次義補便遇上這類事件，也為筆者開了眼界。

　　誠然，餐廳不是慈善團體。幫補家計也好，義務工作也罷，快餐店都非為補習而設（雖然筆者也有順道光顧，但也必須承認吃一個早餐正常而言不需1.5小時）；再者，食客付了錢，理應有空間享用食物。這些筆者都絕無異議。

　　所以，筆者反思的反而是別的議題。10月底，政府發表《香港2030+》的長遠策略規劃諮詢文件。筆者參與了政府舉辦的公眾論壇，發覺坊間有不少意見認為，由於統計處推算本港人口將於2044年後見頂回落，我們不需要發展那麼多土地。但問題是，土地需求，真的就只由人口增長推動嗎？

　　就以「補習天地」為例，若果今天計劃中的1萬個登記學生全都成功配對，而這些師生在同一時間、在同一地點一起上課，要多少空間？假設一對師生需要30平方呎的地方，那便是30萬平方呎的空間。作為比較：IFC第一期商場是18萬呎、屯門V City是30萬呎、K-11是34萬呎。更宏觀而言，過去六年，全港的零售總額上升了73%，但同期零售商業空間只增加3大百分點，即每年平均約60萬平方呎——實在難怪全港的商場、商舖都「越來越迫」！

　　換言之，單是一個慈善團體的一個義務補習項目，所需空間已經相當於一個中型規模的商場，或是過去幾年平均新增商業空間的一半。但單是「補習天地」，也有好幾個重點義教項目如學前訓練班、課外興趣班等；對陳校長而言，空間相信是「多多益善」！

　　筆者深信，社會上需要幫助的學生，絕不止1萬個；有心成為義師的，也不止1萬人；更不用說香港還有大量慈善團體、社福機構，都在努力不懈地為他們照顧的群體服務。問題是，我們是否有足夠的空間，以支持這些善舉？展望未來，香港65歲以上長者人數將由今天的117萬，在20年內增加超過一倍到227萬。撇開今天我們的公立醫院長期爆滿，人口老化下需求更增；這200多萬長者，當中或有人需要社會服務支援，也有人希望在退休後做義工，我們長遠的土地供應規劃，是否有考慮這些需要？

　　又例如，文章上線的當天，團結香港基金亦剛發表了題為《投資拓願景 盛齡展姿彩》關於老齡化社會的公共政策研究報告。我們建議「醫社合一」，用「便利店」模式，以大型醫院為中心，把長者部分醫療服務由醫管局門診部轉移到地區的長者中心。而要達到效果，除了政策配合，當中難免牽涉到長者中心的擴充、改建或重置等，還是需要更多土地和空間配合。

　　講到底，土地不是萬能，但缺地就萬事不行！簡單地把「土地需求」和「人口增長」掛勾，以為人口增長放緩便不用土地供應配合，肯定會忽略大量社會經濟發展的需要！即使人口零增長，若我們希望人人「住大啲」、改善生活環境、應對人口老化、以至支援弱勢社群，通通都需要土地。