出生月份會影響學業成就？

　　去年有兩位朋友家中分別增添了小生命。小王的女兒在去年頭的一月初出生，小李的兒子則於去年底十二月尾出生。

　　家庭增添了成員，充滿了歡樂氣氛。全家眾人，對小寶寶十分珍愛，對他們未來的學習發展更是重視，他們均對子女出生的月份表示不滿，他們認為出生月份影響了子女的學業成就。

　　小王認為女兒在年初出生，而香港的教育制度，則以九月為學年開始，因此，女兒需要多遲九個月才能入學。若與年底出生的兒童比較，更相差了一年時間，耗費了人生一年的時間，必定影響了女兒未來的成就。

　　小李的抱怨卻剛好相反。他認為兒子在年底出生，卻要在年中入學，更要與同年一月出生的兒童競爭，年齡差距一年，成績必定落後於人。競爭能力不及，嚴重影響日後發展。

　　兩位朋友各持己見，爭辯不休。他們的爭議引起了其他朋友參加討論。有贊同小王的意見，也有支持小李的言論。

　　「現在不少父母在子女只有幾個月大，已經要求他們接受訓練，利用閃卡強迫子女學習外文字彙，又參加各式各樣的數學培訓班，目的是要子女成為資優生、小天才。子女當然是盡早入學，才能成為小超人。子女越年輕入讀大學，父母就愈感榮耀。」這是支持小王朋友的見解。

　　更有朋友舉例補充，指出某朋友強迫十歲的兒子報考英國中學公開試，或某同事要十二歲的女兒參加美國大學入學智能測驗，這些足以證明兒童需要及早入學接受教育，不應拖延。

　　「早入學，早畢業，早踏足社會，成就便早人一步，機會也比別人多。』這是支持年底出生佔優的另一論點。充分表現出爭先恐後的一般心態。

　　另一方面，認同小李觀點，以年初出生兒童略佔優勢的論據：「在同級同學中，年齡比別人大一年，智力體能自然優勝過別人，這樣才可以在競爭激烈的教育制度下脫穎而出，學業成績超越同儕。」

　　支持這理論者也提出例證，以歐美多國的青年曲棍球和足球名將為例。列舉出各球隊的主將，大多是在年度較前的月份出生。原因是在球員選拔時，在年度較前月份出生的兒童有絕對優勢，所以比在年度較後月份出生的兒童較易被選取，接受球技訓練。

　　在這裏寫出上述爭論的正反論據，並不是希望作出任何定論，只是藉以點出在現今制度下，家長對子女學業的要求，只著眼於成績的競逐，卻不注重孩子心智的自然發展。其實小李和小王應該按子女的實際能力，讓他們提前或延後入學，不必為年齡所限。

　　在人生幾十年的過程中，不足一年的差別，是否就對其成就有決定性的影響呢？父母何須為子女的出生月份耿耿於懷？