中國漆藝的第一次高峰，是戰國到兩漢時期。在魏晉南北朝以及隋唐的幾百年間，由於社會口味的轉變，加上各種新門類譬如瓷器、中亞風格的金銀器的出現，漆器被搶去了不少風頭，直到宋代，它才再次振作，以另一種形態獲得收藏家的青睞。

　　我們之前講過，漆是一層由樹汁提煉而成的汁液，對於器物有著強大的保護功能。但自從各種新材料被發現以後，市場對於漆器的功能性需求大大降低，於是工匠們針對漆的藝術特性，再次進行探究。戰、漢時期的漆器裝飾，主要是彩繪。彩繪容易理解，就是在一張黑色的紙上繪畫。但是這種工藝的魅力，漸漸在市場競爭中落後於人；於是工匠們發現，當漆液一層又一層的反覆塗抹，到達幾十層、甚至一百幾十層之後，會變得非常的厚，同時又非軟非硬，可以用來雕刻，於是，漆器從一件立體的「繪畫」媒材，變成了一件立體的「雕刻」媒材——動筆不夠精采的話，便動刀子！此一嘗試的結果非常成功，漆器找到了與瓷器抗衡的新立足點，並以雕漆為基礎，發展出更多表現方式。在熟悉市場學的朋友看來，這比起是一段歷史，更似是一場古代商戰中的「案例」，可以深入到產品定位和市場區間等問題，十分有趣。

　　根據現今最古老的漆器著作《髹飾錄》，雕漆的工藝雖然在唐代已經出現，可惜至今沒有實物傳世；現在我們看到的雕漆，最早的是宋代。雕漆以紅為主色者，叫「剔紅」，以黑、黃、紫為主色者，便叫「剔黑」、「剔黃」、「剔紫」，至於有兩、三種甚至更多主色的，便叫「剔彩」，這紅、黑、黃、紫，都是以大漆為基礎，調進礦物形成的。由於上一道漆要等兩至三天才能上另一道，一件上等的雕漆，往往有一百幾十層漆，做一件原材料，往往要先等上個一、兩年，大家可以想像，相比瓷器，這個過程有多漫長！

　　造一件雕漆的原形難，雕一件漆器更難。同樣是下刀，宋、元、明、清的雕工各有不同，但從初學者角度看來，卻幾乎全部一樣。譬如說，宋代的雕漆最流行一種連環圖案，叫「如意」紋，但如意紋到了元、明、清仍然有造，只是細節上不同，怎麼說？主要是漆層愈刷愈薄，下刀愈來愈淺，因為消費者在往後日子的興趣，從如意紋轉到人物、花卉等上去，於是工匠的心思也投向了別處。這種細微之別，要手把手的拿實物和放大鏡觀察，從刀鋒切口、打磨狀況、空隙寬窄等比較，才學得真切，否則看完一篇博士論文，還是摸不著頭腦。

　　當然，基本的分類，還是有的。剛剛完結的蘇富比春拍，來了一批漆器佳作，正好可以作為示範：

　　宋代很流行如意紋連環圖案，一如我們今天流行monogram，當年的如意紋切口深入利落，該圓則圓，該尖則尖，構圖規矩整齊，日後的明清作品，經常顯得參差歪扭，難入佳品之列。

宋代剔紅如意紋八方盤, 成交價連佣金278萬港元, 香港蘇富比2012年春拍

　　元代出現過兩位雕漆大師，一個叫張成，一個叫楊茂，史籍上有記載，一些作品底部亦有他們的署名，不過很多是古人仿冒，確認起來相當花精力。

元末明初剔犀雲紋圓盒, 楊茂造款, 香港蘇富比2012年春拍

　　明代漆器風格經歷多次轉變，但數最精美的時代，仍然要算宣德。這時期的雕漆，在平面上追求光滑而輕微的孤形凹陷。下圖這件圓盒，被不少行家稱為「藏家收得到便可以無憾」的一件，成交價亦因而十分驚人。

明宣德剔紅龍紋圓盒, 成交價連佣金1410萬港元, 香港蘇富比2012年春拍

　　清代漆器以雍正和乾隆最美。雍正漆器以仿日本的東洋漆最具特色，有機會再談，乾隆的雕漆則無論在構圖、造型和立體感上都無可挑剔，下面的一件，請各位把注意力集中在海水上面，這是乾隆一朝才能見到的超凡工藝。

清乾隆剔紅海水瑞獸紋圓盒, 成交價連佣金98萬港元, 香港蘇富比2012年春拍

　　用四張圖片企圖完全介紹雕漆，是不可能的事，但以此為索引，至少大家可以一窺雕漆的概念。可恨的是，現在國內胡亂使用「雕漆」的名堂，隨隨便便用紅黑色塑膠倒模造容器，也夠膽濫竽充數，結果大家在機場、國貨公司都能找到一堆劣質產品，破壞了雕漆既高端又小眾的品位。其實不少博物館和拍賣公司都有精美的漆器藏品，只是大家慣性只看瓷器，往往便忽略了，下次有機會，可以多留意，培養一下眼力。