14/09/2012
資本主義社會 貧富差距被高估
有文化團體可能有感於中環滙豐樓下被佔據,找我討論資本主義,這是有趣的題目,我一口答應。
甚麼是資本主義?我不想用馬克思所下的定義,反正今天的世界到處都有股民,與19世紀時只有少數資本家已大有分別。我自己訂下三大條件,一是私有產權、二是市場經濟、三是民主制度。並非所有資本主義國家都滿足這三大條件,有些政府徵稅極高,其實已傷害了私有產權;有些則政府大力干預市場,甚至出現計劃經濟的成分;也有一些民主程度不見得很高。雖則如此,不少發達地區,像英國、美國、香港等地,我們總不能不當作是資本主義社會。
創富能力 無法置疑
資本主義社會中的私有產權一般得到保護,市場機制又能大幅提高資源配資的效率,其創富能力是無法置疑的。就以歐洲為例,經過千多年的經濟停頓後,18世紀中葉後的英國乘著工業革命之勢,大搞資本主義式的工業生產,經濟增長達到每年1%左右的高水平,70年間收入便增加一倍。美國19世紀內戰結束後,也是靠資本主義的企業精神造就了第二次工業革命,連續多年有百分之三、四左右的高增長。中國自1978年後也引入私有產權和市場經濟,30多年間,人均實質GDP竟上升了16倍!
不過,也有人詬病資本主義社會財富分配不均,貧富差距巨大。
資本主義社會既保護私有產權,而不同人等能力及努力程度不一,所以財富與收入的分布都不可能均勻。若是不計能力與努力,人人收入相同反而是另類的不公平,這有如學生考試,不論其表現我都給同一分數,很少有人會認為這公平。
其實資本主義社會中人民的消費水平,差距很可能比其他體制都要小。在古代,貴族沒有今天的汽車,但卻可以騎馬或驅使下人替他抬轎。他們沒有電影看,但我們絕不用擔心皇帝貴族沒有娛樂。宮廷中的舞蹈音樂表演哪會缺乏?在資本主義的今天,窮人可以坐公共汽車、看電視,比數百年前的窮人是好得太多了。
香港8.9萬人佔53%財富?
若不看古代,只看現代,資本主義社會中的貧富差距真的比蘇聯或改革前的中國要高嗎?在這些社會主義國家中,特權階級的表面收入不高,但他們的特權卻使到他們可得到一些別人無法得到的消費享受。至於挪威等北歐社會主義國家,他們人人富足只是因為其人口極少但資源土地都豐富,不能作準。
上面提到的文化團體引用過一組數字,說資本主義的香港,8.9萬的人口(我相信是指8.9萬戶)佔據了53%的財富。香港其實沒有財富分布的統計數據,我看上述的數據並不可信,只要作點粗略估算便可知。香港本地人所擁有的房屋、股票現金等等我估計已近20萬億,53%的財富等於10.6萬億,扣去頭100名超級富豪所擁有的約二萬億,餘下的被這8.9萬戶分別擁有,每戶平均大約有近億元的財富。真有這麼多富豪嗎?香港樓宇中實用面積大於160平方米的只有兩萬多個單位,不夠他們住。由此可知,富戶的財富是被高估了。
轉載自晴報http://skypost.hk
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