01/07/2013
哲學家卡爾‧波柏: 批判精神即是科學精神
本周介紹二十世紀最偉大哲學家卡爾‧波柏(Karl Popper,1902-1994)的名言:「人類知識是不斷從臆測與否定中發展出來的,而批判精神即是科學精神。」
波柏的哲學理論中,最重要的一點,就是否定有絕對真理。
波柏認為所有的知識理論都是臆測性的,即使被認為有特別確定性的科學知識,比如牛頓的理論雖然經過千百次的印證,但當愛因斯坦提出相對論後,不但可以解釋牛頓理論所能解釋的情況,而且還可以解釋牛頓理論所無法解釋的情況,所以愛因斯坦的理論顯然優於牛頓的理論。同樣,到了霍金,他又提出了愛因斯坦理論無法解釋的情況。無論怎樣經得起考驗的科學理論,也難逃有朝一日被較佳理論取代的可能性。因此在求知的過程中,一定要保持開放的心態,要大膽假設,又要力圖用批判性的理論去否定既有的理論。他認為,人類知識就是不斷從臆測與否定中發展出來,而批判精神即是科學精神。
從這個角度來看,所謂歷史發展有一定的規律,資本主義必將被社會主義代替,又或者認為資本主義已是「歷史的終結」,在波柏看來都是不對的。迷信歷史有一定規律的人,就會不惜採取暴力革命的手段,以加速他認為理想社會的實現,而凡是不贊同任何加速手段的人,就被視為歷史的絆腳石,也是歷史的罪人,對他們下放、勞改甚至殺戮,就具有十足正當性了。國家也藉這種歷史規律,而取得無上權威。
社會最有價值的思想、論述,是批判性的論述,也就是對現成理論提出質疑的論述。社會最可貴的精神,是批判精神。
本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出,並存載於港台網站 (rthk.hk)。
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