三藩市之行 (四) : 為什麼三藩市那麼多乞丐和流浪漢？

　　三藩市之行是我人生第一次美國之旅，因為以往無論公幹或旅遊，也以歐洲和亞洲為主，有機會踏足這世界強國既興奮又期待，不過，這國際城市令我留下了最大的問號:「為甚麼三藩市那麼多乞丐和流浪漢？」

　　記得那天剛到埗天氣極佳、藍天白雲，由機場進入市區之際，吸引我的除了是很有味道的古舊建築，還有在路邊愈見愈多的乞丐和流浪漢，他們大部分也是黑人，間中也有白人，蓬頭垢面、衣衫不整，在街頭徘徊或呆坐，有時三五成群、有時形影孤單。

這些無家者的物品經常在三藩市的街頭看到，或許當地的政府部門較香港的做法不同，不會隨便當垃圾阻街處理。

　　三藩市就像其他大城市一樣貧富懸殊嚴重，比賽完結後，我趁一天假期到街頭逛逛，發現生活指數實在很高，一間普通連鎖式超市賣的貨品，等如我們高檔精品超市的檔次，正在大減價的時裝店也比香港提供的折扣相差很遠，一間五星級酒店一晚要港幣5000元，同等價錢在香港找到的酒店可以再高級一點。在我住的酒店對面，每晚也有乞丐站在超市門外討錢，的確，願意施捨的途人又是源源不絶。

　　我在旅遊網站Trip Advisor找到一些關於三藩市多乞丐的討論，有居民解釋，三藩市天氣好，市政府對流浪漢亦寬容，甚至吸引了美國其他地方的無家者也到那裏生活，他們都是貧病交迫，但也因為遇到同路人而逐漸形成自己的社區。

　　不熟悉當地情況的遊客對流浪漢總有點戒心，尤其入夜過後，便會減少外出的意欲。不知是否治安問題，三藩市的酒吧規定只可以營運至凌晨2時。不過，音樂聲可以隨時停下，大城市的貧窮警號卻不容易休止。矽谷裏有很多銷金窩的富豪，三藩市內同樣有不少無力上流的草根，我們一班社會創業家看在眼裏，更加相信社會創投的力量，當政府、商業和傳統慈善也不能處理的問題，就正正需要用來創新的方法來解決這些老大難的城市現象。

　　大家若有感而發，可以參加由香港社會創投基金主辦的「亞洲社企創新奬」，用200-500字，想一個你希望用來解決貧富懸殊的方法，或其他你有興趣的社會議題，香港區參賽者截止日期是10月12日。詳情可參考「亞洲社企創新奬」的官方網站。