渣打馬拉松10月開跑！為何參加人數不似預期？

　　還有三個星期便是香港渣打馬拉松比賽，筆者原以為馬拉松停辦了一段日子，香港跑手會為參加本月比賽的渣打馬拉松爭崩頭，但抽籤結果竟然是參加抽籤的大部分都抽中，而不參加抽籤的跑手，原來並非不想參加馬拉松，只是擔心天氣太熱，根本難以跑出好成績，倒不如留待下一場渣打馬拉松比賽才參加。因為大家都估計，只要今場比賽能夠成功舉辦，下一場應該會在明年2月，即恢復在年初開辦香港渣打馬拉松比賽。

　　另一個重要原因是主辦單位於去年取消比賽時，曾承諾所有2020年有參賽資格的跑手，可以保留至今年，但今年卻因疫情影響，未能復辦當年超過70,000人參加的比賽。故主辦單位公開宣布，這批有參賽資格而決定不參加今年10月渣打馬拉松的跑手，可以保留名額至下一場。所以，不少跑手決定留待明年2月才參加，除了氣溫應該比今次合適之外，也可以有足夠時間訓練，更不需要在過去兩個月，在炎熱天氣下為今次馬拉松比賽作準備。 

　　天氣不但影響參賽者的決定，更影響比賽成績。上周日在英國舉行的倫敦馬拉松比賽，氣溫是在攝氏10-15度之間，全場冠軍以2小時04分奪冠，比此賽道紀錄慢約分半鐘。而再前一周在德國舉行的柏林馬拉松比賽，在氣溫20度左右進行，雖然柏林是全球最快跑道，全場冠軍卻跑出2小時05分44秒，比此賽道紀錄慢超過4分鐘，亦是柏林馬拉松過去十年來最慢的成績。

　　筆者於去年報名參加上周日舉辦的倫敦馬拉松比賽，當時更呼籲跑手們參加將於同日舉行，可以在世界各地同時參與的倫敦虛擬馬拉松比賽。因主辦單位宣布，參與這一場有5萬人參加的實體倫敦馬拉松，再加上5萬人參加的虛擬倫敦馬拉松，總共會有10萬人同於2021年10月3日跑倫敦馬拉松，主辦單位會為此參賽人數而申請成為健力士世界紀錄，故接受筆者呼籲參加虛擬倫敦馬拉松的跑手也不少。  

　　最後筆者因為未能前往倫敦參賽而沒有參與這項健力士紀錄，留在香港為參加虛擬比賽的好朋友提供意見。基於上星期香港受到炎熱及潮濕的天氣影響，筆者於賽前幾天，不斷呼籲各位跑手留意惡劣天氣，要選擇合適，能夠避開猛烈陽光的道路，並要準備足夠水份補充，千萬別單獨在偏僻的地方跑，以免不適時未能得到及時援助。另外也提醒各位，虛擬跑限時是24小時之內完成便可，可以跑下、行下、食下、休息下都得。

　　感恩上天的巧妙安排，上周比賽日天氣卻剛剛轉為天陰、微雨，而且有秋風起的感覺，令到一眾參加者都能夠順利完成。當中有不少是未跑過馬拉松的新手，起碼不會因天氣太熱而嚇怕他們，以後不再參加馬拉松比賽。

　　希望渣打馬拉松比賽日天氣合宜，讓參賽者順利完成。主辦單位可以立即展開下一屆渣打馬拉松比賽，可以獲批更多參賽名額，讓馬拉松盡快恢復為香港體壇周年盛事。