今天介紹中世紀意大利政治哲學家馬基維利的一段話：「命運是我們半個行動的主宰，但是它留下其餘一半或者幾乎一半歸我們自己支配。」

　　馬基維利（Niccolò Machiavelli），生於1469年，死於1527年，是意大利的政治哲學家，意大利文藝復興時期的重要人物。

　　他最知名的著作是《君主論》，在書中馬基維利闡述了一個君主（統治者）應該採用怎樣的統治手段才能保住自己的政權。書中指人性本惡，君主為了穩定政權，在公眾面前必須保持完美的名聲，但在私底下則必須採取許多本質邪惡的政治手段。但馬基維利也指出邪惡手段的一些限制，他指出只有維持穩定和繁榮才是國家追求的正當目標，個人為了其利益而不擇手段則不是正當的目標，而且也不能將邪惡手段正當化。馬基維利也沒有完全否定道德的存在，並非鼓吹完全的自私或墮落。

　　許多人把人的際遇歸因於命運，的確，同一出身、學歷甚至智商更高的人，際遇往往不及好命的人。但好命運不是一個人憑努力和能力就可以得到的，馬基維利不否認命運對人的主宰。但主宰只有一半。當好運來到，能不能把握，是我們自己支配的另一半。實際上，人需要作好種種準備，才能在好運來時可以掌握。所謂準備，就包括性情的陶冶，知識的充實和經驗的累積，使自己配得上來臨的機遇。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。