今天介紹美國作家馬克吐溫的一段話：「悲觀者與樂觀者的區別，是悲觀者掌握的資料比樂觀者多。」

　　馬克吐溫（Mark Twain），1835年—1910年，是美國的幽默大師、小說家、作家，亦是著名演說家。其幽默、機智與名氣，堪稱美國最知名人士之一。

　　1949年諾貝爾文學獎得主威廉•福克納（William Faulkner）稱馬克•吐溫為「第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來」。著名作品有《湯姆•索亞歷險記》、《頑童流淚記》、《百萬英鎊》等。他閱世很深，曾說過，現實比小說更荒謬。

　　這裏引的名言，主要的表述是對人類社會的悲觀，也就是說，對社會愈瞭解，就愈知道人性的醜惡。動物的叢林世界在飽腹之後不會覓食，極少襲擊同類，也沒有性強暴。只有人類社會在權力、金錢和性關係中打轉，種種惡毒的手段是動物世界沒有的，也是小說家和戲劇家想像不出來的，因此掌握社會的資料愈多，人就愈是無法樂觀。

　　這是馬克吐溫作為小說家對人類社會的瞭解。哲學家叔本華則從哲學上得出類似的看法。叔本華認為，人因為永遠追求無法滿足的慾望，因此也就永遠無法擺脫其痛苦的本質。無論一個人是樂天派還是悲觀派，都不能擺脫這種無法滿足慾望的根本上的痛苦。因此樂天派只是對現實的躲避，是自我欺騙所造成的假象。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。