26/11/2014
《幻覺》無中生有的腦神經啟示錄
當現實情況令人不爽,每天都是令人厭惡的人和事,真希望通通只是幻覺,當個21世紀的阿Q。
書名:幻覺(Hallucinations)
作者:奧立佛‧薩克斯(Oliver Sacks)
出版:天下文化(中文版)/Vintage(英文版)
對國際著名腦神經學教授奧立佛‧薩克斯(Oliver Sacks)來說,幻覺可是一門窮一生也探究不盡的精深學問。它十分普遍,不只是精神病人特有,有時更和疾病、受傷和中毒有關。簡單如一次發燒,和快入睡時也會激發幻覺。
幻覺(Hallucinations)可解作:「對於不存在現實世界之事物的知覺。」每個人都可能有疑幻疑真的經驗。作者薩克斯是著名腦神經醫學專家,著作包括:《火星上的人類學家》,《錯把太太當帽子的人》。他被改編的同名電影作品《睡人》(《Awakenings》,港譯:《無語問蒼天》),曾獲奧斯卡提名。
薩克斯在訪問中提及研究神經醫學,源於三,四歲時因偏頭痛經常出現Z圖形在震動的幻覺衝擊。他三十多歲時為了作實驗,更不惜親自試服迷幻藥物,體驗腦神經的「運作」。
此書有大量病人個案和作者的親身經歷,探索各種各樣的幻覺,其實和人的腦組織和功能有關,有的幻覺經驗具有藝術、民間傳說及宗教色彩,甚至成為大文豪創作的泉源。
有的人因親人逝世,接受已逝者「回魂」的安慰;有的只是因一覺醒來便有幻覺;另一些人卻看見食人魔……。此書內容按照「醫學」,如失明、感官剝奪、偏頭痛、猝睡症;和「感官形式」,如幻聽、幻嗅來分類;較少著墨另可成書的精神分裂者的幻覺,而多探討因濫藥、癲癇和精神錯亂引起,短暫性的精神病個案,。
幻覺內涵豐富難以捉摸:許多人經歷過「入眠期幻覺」;有猝睡症幻者寧願不吃藥,也不想放棄「靈魂出竅」的經驗;另有一些幻覺,事發多年仍潛藏內心;「心魔:深沉的創傷」一章,提及幻覺強逼當事人重溫和死亡和分離、戰爭、罪惡有關創傷經歷,可能出現死者的亡魂和慘痛過去。作者在母親死後一連數月產生持續性喪親幻覺,以為街上的人是母親的化身。而創傷後壓力症後群患者特別容易產生重複的夢魘。
「幻肢、陰影以及感覺之鬼」一章,「幻肢」是對「失去的肢體產生知覺錯亂的幻覺」,很多都和截肢經驗有關。醫學上對幻肢較少提及,但對殘肢的生理學史的研究,卻十分重要。
幻覺有它強大的力量,我們畢竟對身體和健康領域所知有限,幻覺不只反映人腦的組織和功能,也影響著未來人類和社會文明的發展。
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