【最新研究】吃加工肉類會增加患認知障礙症風險？每星期7片午餐肉就超標？

　　根據政府2017年的一份精神健康檢討報告中，在香港患有認知障礙者人士高達10萬人，令大家更加關注這個病症。最新的證據顯示，過去的飲食及生活方式，足以影響我們腦部健康，例如缺乏運動及不健康睡眠習慣，都有可能增加患上阿兹海默病風險。

　　生活習慣能導致腦部功能退化，亦即是飲食亦有可能去減少認知障礙症的風險。最近有科學家鑽研數據，尋找出肉類如何左右患上認知障礙症風險。

（圖片由作者提供）

　　雖然進食肉類已被證實與患上認知障礙症風險有關，但科學家希望能進行首個大型研究，透過足夠數量的志願參與者去審視哪款肉類及分量會導致患上此症的風險。

　　今個星期發表的一份英國研究報告指出，審視過約50萬名年齡介乎40至69歲成人，看看甚麼習慣會令他們在往後日子患上認知障礙症。研究員發現每日進食超過25克加工肉類的志願參與者，患上認知障礙症風險會增加44%。研究員同時留意到，那些每日都吃加工肉類者，傾向有吸煙習慣、缺乏運動、過重、學歷較低，亦有中風或認知障礙症家族史等。報告亦指出，在這群50萬名人士數據當中，男士明顯較女士有更多認知障礙症確診個案。 

研究中加工肉類分量

（圖片由作者提供）

　　25克加工肉類相等於： 

　　1片午餐肉

　　1片火腿

　　半條熱狗腸

　　3片煙肉

　　平均即每星期食7片午餐肉，如果以每份茶餐廳早餐含兩片午餐肉為計，即每星期食三餐半。以這個分量來說，其實很多香港人（尤其是每天早餐都是外出進食的）都已經達到。

研究亦發現天然肉有護腦的效果

　　相反，如果每日進食50克非加工天然肉類（即少於2安士），研究員發現患上認知障礙症風險可降低19%。每日2安士的分量比平均分量少許多，這個平均分量等於每周350克，或約12.5安士。如你慣常每餐吃3安士肉類，就相當於每周吃4次多的肉類。

　　那麼，是否天然肉類可減低認知障礙症？那又不是。 這個研究是發現，每周進食350克肉的人士有保護腦部作用；換句話說，只是這個分量的肉類才有保護腦部功效，並非餐餐食肉。一星期進食21餐，只有四次多的餐數含有肉類，即表示這群人一向都是少肉，亦很有可能其實他們奉行著彈性素食飲食而已。

加工肉與其他長期病患亦扯上關係

　　食用肉類一直富爭議性，不同群眾及既得利益者都會有不同的詮釋，與病症扯上的聯繫並非暗示有因果關係，所以我們不能斷定吃加工肉就會導致出現認知障礙症。正如我以上所述，經常吃加工肉的群眾會傾向出現有超重、缺乏運動，及吸煙等情況。此刻大家仍未清楚其他生活習慣會否促使認知障礙症；但有一點可以肯定，根據其他研究數據，進食加工肉對身體有害無益，尤其與癌症風險扯上關係，更可能增加患上心臟病及糖尿病風險，所以最好就不要進食加工肉，盡量選擇天然肉類。