【哈佛研究】鞋頭上翹「過度保護」，雖減足部壓力，長遠恐引起痛症

　　近年不少波鞋為提高舒適感，採用如鞋頭向上微曲等常見的設計。但美國哈佛大學早前有研究發現，相關設計可令雙腳承受壓力減少，但「過度保護」或令腳部肌肉缺乏訓練，長遠恐導致足底筋膜炎等痛症。有本地專家提醒，若長期依賴外物改變正常步姿，隨時會增加傷患風險。

研究指經常穿著鞋頭上翹的運動鞋，長遠或造成足底筋膜炎等問題。（iStock）

　　哈佛大學是次研究聚焦在趾蹠關節彈躍角（Toe spring angle），即鞋頭上翹對足部的影響。研究以13名無足部疾病的健康人士，穿上鞋與赤腳跑步作對比，結果發現，鞋頭上翹幅度愈高，足部平衡關節所使用力量愈少。

足部內肌群缺訓練 或會退化無力

　　負責研究的哈佛大學人類生物發展學家利伯曼（Daniel Lieberman）稱，該鞋款設計有助走路更省力，但長期令足部受壓減少並非好事。因適當的足部肌肉收縮，可防止足底腱膜拉傷，以城市人日行4,000至6,000步為例，足部內肌群若長期缺乏訓練，或會退化而變得無力、僵硬，長遠可造成足部痛症，例如扁平足、足底筋膜炎等，甚至膝蓋疼痛、軟骨損傷及腰背疼痛等。不過，是次研究未能證明，鞋頭翹度與足底筋膜炎等痛症有必然關係。

　　足底筋膜炎是腳跟疼痛的最常見成因。連接腳跟骨骼與腳趾的足底筋膜勞損，會發炎和腫脹，站立或步行時就會感到痛楚，其風險因素包括長期站立、過重、扁平足或步行姿勢不佳。

足病診療師陳家倫

　　養和醫院足病診療師陳家倫表示，人類步態周期中，每隻腳約有60%時間接觸地面，「先是腳踭貼地，繼而前腳掌落地，腳趾屈曲，才離開地面。」腳趾屈曲推進身體前移時，普遍屈曲幅度40至50度，而坊間的波鞋設計，鞋頭普遍上翹約5至10度，可節省所需的力氣。

常人依賴外物省力氣 增受傷風險

　　陳家倫續說，治療腳關節活動受限的病者時，例如關節炎、骨折、關節囊發炎等，由於腳趾無法正常屈曲，可運用外物讓他們行走時較舒適。但他強調，「一般是有問題才會擺放一些外物在鞋內，去改變行路方式」，不建議常人依賴外物省卻步行所需力氣，例如在鞋內加入硬碳纖板。他提醒，腳趾長期屈曲或會影響正常步姿，從而引致其他問題，例如腳趾背伸令腳底筋腱拉址增加，增加受傷風險。