【最新研究】葉黃素功效大發現！不單護眼，還有助增强記憶力

　　一直以來，講到護眼，大家都應該想到葉黃素。葉黃素和眼睛健康的關係在1994年由哈佛大學研究員首次提及，他們發現攝取含豐富類胡蘿蔔素食物，特別是深綠葉蔬菜如菠菜，對減少出現黃斑病變起到重要作用。 

　　兩星期前，有研究員公布，葉黃素不單可護眼，還能增強腦部功能。研究結果指出，有3種營養素補充劑可以增強 ：(1) 黃斑色素光密度 (MPOD)–量度眼睛及腦部葉黃素水平 ;  (2) 腦源性神經營養因子 (BDNF)–被形容為負責參與記憶及學習的一種重要神經營養因子。

　　3種營養素分別是 : 葉黃素lutein、玉米黃素zeaxanthin及內消旋玉米黃素meso-zeaxanthin。

葉黃素和腦部健康 

　　過去幾年，一直都有多份研究數據支持葉黃素對腦部健康的重要性，因此讓研究人員洞察到，眼睛健康和腦部健康原來是息息相關的。 

　　事實上，近期有研究兒科腦部組織的數據顯示，所有存在幼兒腦組織的類胡蘿蔔素中，約60%屬於葉黃素。在2017年一份愛爾蘭科學家的研究亦發現，血液中含有較高葉黃素及玉米黃素，或會有較佳的認知力、記憶力、管控功能等。  

　　兩星期前發表的美國研究報告中，邀請了59名身體健康的年青人參與為期6個月的試驗。參加者每日會被隨機分發服用13毫克或27毫克的葉黃素類補充劑。 

　　基本上研究分為三組：

　　● 不含任何葉黃素的補充劑

　　● 劑量較少的補充劑：10.86毫克葉黃素，及2.27 毫克玉米黃素加內消旋玉米黃素

　　● 較高劑量的補充劑：22.33毫克葉黃素，及4.70毫克玉米黃素加內消旋玉米黃素。 

　　結果顯示，第二及第三組的BDNF、MPOD、抗氧化劑容量等，相比第一組顯著增加。除此之外，第二及第三組的葉黃素血含量同樣有增加。

　　當研究員仔細評估認知能力時候，他們發現葉黃素及玉米黃素兩個群組對以下事項同樣展示改善能力，包括 : 綜合記憶、語文記憶、持續性注意力、心理動作速度、處理速度等 ; 但第一組則沒有任何改變。 

　　研究亦清楚顯示到，當葉黃素血含量增加，會改善綜合記憶、語文記憶及持續性注意力 ; 而當玉米黃素血含量增加，會改善語文記憶。

　　以上結果頗令人憧憬，我希望將來會有更多研究，細看葉黃素補充劑對長者及幼童的腦部健康有何影響。 

　　這是首次有研究證實葉黃素及玉米黃素對腦部功能有關連繫，研究同時帶出鮮為人知的內消旋玉米黃素。雖然葉黃素補充劑對提升腦部功能的效果尚未有定論，但多攝取葉黃素對眼睛健康絕對有益。因此，我有下列建議 : 

　　● 多進食葉黃素含量豐富的食物，包括菠菜、碗豆、西蘭花、羽衣甘藍、奇異果、南瓜、哈密瓜等

　　● 如果你正為改善眼睛健康而服用葉黃素補充劑，確保當中同時含有葉黃素及玉米黃素，而非只含有單一葉黃素

　　● 如想額外提升腦部健康，另選額外含有內消旋玉米黃素的補充劑