【淋巴問題】成人也會患扁桃體炎！ 切除扁桃體≠免疫功能下降

　　近日，Alan（化名）的扁桃體炎（即扁桃腺炎）復發，他正考慮進行扁桃體切除手術，但又擔心手術後會令免疫功能下降。

　　扁桃體屬於淋巴組織，它藏在喉嚨後方吊鐘兩側，外形像一對核桃，它與腺樣體、舌扁桃腺及咽淋巴組為防禦系統，防止呼吸道受到微生物的感染。一般來說，兒童發病居多，但成人也有機會患上。因兒童的淋巴系統對新病原體的反應特別活躍，隨着年齡增長身體慢慢習慣後，扁桃體會逐漸萎縮、縮小體積和變得不活躍，所以成人較少患有扁桃體炎。

　　一般急性扁桃體炎是經病毒感染，其次是細菌感染。當患者患上急性扁桃體炎時，會有發燒、喉嚨劇痛及全身不適等症狀，發病期約一星期，期間可以使用非類固醇消炎藥物及合適的抗生素以控制病情。唯有部份患者，如Alan在治療後沒有完全根治，甚至持續復發，此時可考慮扁桃體切除手術。

　　坊間有不少人都誤解了扁桃體切除手術後會削弱免疫功能，其實口腔還有其他淋巴組織（如舌扁桃體、咽淋巴）與有扁桃體相近功能，而兩者可替補被切除的扁桃體。有研究指出，扁桃體切除後只會短暫降低製造免疫球蛋白的能力，對主要免疫系統並無造成長期影響。

　　扁桃體切除手術悠久歷史，其適應症除了扁桃體炎外，亦適用於扁桃腺膿腫（Peritonsillar Abscess）、扁桃體結石（Tonsilith）、因腫瘤而導致的扁桃體不對稱 （Asymmetrical tonsi）及睡眠窒息（Sleep Apnoea）等等。從前扁桃體切除術屬高風險的手術，術後出血及感染率十分高，甚至有生命危險，但隨著現代麻醉技術及微創手術的進步，術後出血和傷痛的情況已大為改善，患者一般可在手術後同日出院回家休息，傷口疼痛等情況會維持一至兩週，之後便可恢復正常飲食。