誰的青春沒有一對Converse？

　　你是否有這樣的體會：當你想買波鞋，你會直接去Adi、Nike、當你想買好睇又潮的牌子你會去New Balance，或者Asics Tiger、Reebok，甚麼情況下你會去Converse？

 

　　對於Converse，只能說愛過。

 

　　大概五年前或許更早，滿街都是Converse的天下，對一雙做工一般，沒甚麽科技含量的帆布鞋來說，為甚麼這麼受歡迎呢？一直是個謎。現在提起這品牌，特別老土，又好似提起一個很久不見的老朋友，等於妳仍在聽Twins、草蜢、阿Sam、阿Lam、有點懷舊，這個品牌已不屬於互聯網年代。

 

 

　　Converse的歷史可追溯至是20世紀早期，比Nike和Adidas都要早的多。最初的Converse不是一間專門只賣運動鞋的品牌。反正和橡膠有點關係的他們都做，曾經賣過輪胎。

 

　　1917年是Converse的轉捩點，當時發表了All-Star籃球鞋款，自其問世至今，All-Star已成為全世界家喻戶曉，歷史上最著名的運動鞋之一，等同美國歷史悠久的品牌如老麥、可口可樂、福特汽車、Levi's、Starbucks一樣，成為美國文化精神的象徵。

 

 

 

　　同年，一位叫Chuck Taylor的年輕籃球運動員加入了NBA，選了Converse All Star鞋做的運動鞋。由於他不斷地推薦Converse All Star賣給各大學、高中地籃球隊，所以1921年，Chuck Taylor便與Converse簽約，成為Sale屎兼代言，展開傳奇性合作的一頁。

 

　　那時候美國的NBA賽場上，Converse絕對是霸主，幾乎所有的NBA球員都是穿著Converse的鞋子上場的。

 

　　直至Nike出現。

 

　　1964年年初，美國奧勒岡州一二十四歲的青年人，向父親借了五十美元，跟日本的鬼塚株式會社訂了十二對米白色跑鞋，這個年輕人名叫Phil Knight，從代理銷售這十二雙日本鞋開始，50年後、超過半世紀的今天，他所創立的Nike年營業額已超過三百億美元，全球員工六萬八千多人，代工廠與消費者遍世界，是全球第一名的運動用品大廠。

 

 

　　他曾經是二流的跑步選手，他的創業夥伴中，一個半身不遂、一個酗酒死肥佬、一個只要有書讀萬事皆休，這個組合只有兩個字可形容：Shoe Dog，鞋痴，他們是迷戀跑步、迷戀運動、迷戀運動鞋，迷戀到令常人不解的團隊。還有一位，是Knight念大學的跑步教練，不斷瘋狂手工打造運動鞋給他試穿。

 

 

　　安逸的環境意味著缺乏有力的競爭，缺乏競爭導致Converse的產品進步很慢。在Nike殺入NBA賽場前地幾十年時間裏，Converse籃球鞋雖然也在不斷發展改良，但是幾乎沒進步。

 

　　1982年Nike推出了氣墊科技的Air Force 1籃球鞋，完全技術性擊到當時的Converse，體育用品市場瞬息萬變，大家都在鬥高科技，由於Converse的科技理念一直沒有太大的變化，很快就被Nike、Adidas等品牌運動鞋超越，回天乏術，頹勢已經難以挽回，終歸無法自保。

 

　　2001年，Converse破產，2003年被Nike以區區3.05億美元的價格收購，百年品牌不得已寄人籬下。之後，Nike獲得了Converse多年積累下來的球員和管道資源。Converse的籃球產品最初作為Nike在低端市場的佈局而存在。

 

　　Nike始終是Nike，接手後也在社交媒體中有過一些炒作，潮流興復古，Nike利用強大的行銷團隊和遍佈全球的銷售網路，Converse逐漸迎來了復蘇。隨著定位和策略的日漸清晰（夠Cheap、夠Old School），前幾年的增長勢頭也很強勁，2012年和2013年的收入分別為13.24億美元和14.49億美元；到了2014年，它的營收再攀升至16.84億美元，同比大增16.22%。那時每天能賣出27萬對Chuck Taylor，一年能賣出一億對。不過衰在冇後勁，2016年的成績並不盡如人意。

 

 

　　Converse見證了一代又一代人的成長，從曾經的籃球鞋到如今的帆布鞋，現在很多年輕人已經不穿Converse了，不夠潮。這畢竟是一份關於青春的追憶，就像妳們兒時看Yes Magazine、聽Madonna、玩過那些難以遺忘的小物件，經歷的歲月才是真正的百年難得。

 

　　2017年，1999年出生的孩子已經年滿18歲。而1990年出生的已經27歲，早已經到了為人父母的年齡。由於90後生長在物質豐富的年代，他們消費要求高且個性難以取悅。隨著他們逐步成為新消費的主力軍，對整個消費市場的影響力愈來愈大，可以預見，之後的消費升級也將集中圍繞這些特質和領域來展開。正如互聯網並不是我們要不要選擇的東西，而是你必須適應它。我們考慮的將不再是如何影響90後，而是如何適應90後的問題。

 

　　90後乃至00後作為全球消費市場中最具潛力和爆發力的人群，未來消費，更多強調的是連接，連接的是有共同愛好和興趣，志同道合的人。

 

　　現在的確找不出甚麼理由去購買一對帆布鞋，可能喜歡穿它的人都老了。

 

 

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

• 

【你點睇？】以伊衝突升級，北韓派兵增援俄羅斯，你會否擔心世界發生大規模戰爭？► 立即投票