「眾籌」可謂近年最具顛覆性概念之一，最著名的眾籌平台網站Kickstarter，起初只是一場集資困難的音樂活動，結果創辦人之一的陳佩里（Perry Chen）抱着資金民主化的理想，透過「眾籌」孕育出許多被埋沒的創意、藝術作品及產品。

 

 

　　Kickstarter概念源自陳佩里早年一段經歷，當時他在新奧爾良居住，和朋友籌集資金舉辦一場音樂活動，但苦無門路失敗告終，觸發他想像如果有一個方法，能讓他向與普羅大眾分享他的創意，同時募集資金付諸實行，保障有足夠人數支持才付款，這讓更多人能參與創作過程，並得到諸如音樂專輯等成果。

 

源自一個難產音樂活動

　　數年後，他在紐約市遇上楊希．史特里克勒（Yancey Strickler）和查爾斯．艾德勒（Charles Adler），三人一拍即合，2009年正式創立Kickstarter。那年美國剛經歷金融海嘯，傳統資本主義備受質疑，而Kickstarter的模式從下而上由大眾主導，似乎是回應大企業和銀行的壟斷，一些不獲大型唱片公司和荷里活垂青的創作，卻能透過Kickstarter向大眾展現。

 

Charles Adler (左), Perry Chen (中), Yancey Strickler(右)

 

　　Kickstarter的理念清晰，就是希望為世界帶來更多具創意的項目，創造多元的藝術和文化，痛恨單一文化，每名新入職的員工均會收到這份有關公司理念的文件。由創辦至今，Kickstarter已有超過10萬個項目成功募資，當中包括藝術、設計、音樂、出版、科技及遊戲等，當中與文化和藝術相關的佔超過一半。

 

 睡眠追蹤系統Sense

 

　　《時代》雜誌近年評選的25項最佳發明，平均有兩成發明是來自Kickstarter，今年度獲選的有睡眠追蹤系統、漂浮燈泡和攜帶式空氣清淨機。源自Kickstarter的電影更有11部獲得奧斯卡提名，其中一部《控訴》（Inocente）最終獲得2012年奧斯卡金像獎最佳紀錄短片獎。

 

Inocente電影劇照

 

無意上市追逐更多利益

 

　　部分非主流、低商業潛力或政治敏感的項目，得到眾籌模式的支持，才得以面世。例如「CHRONICLE ：：FERGUSON」是一個眾籌相集項目，發起人希望透過項目，真實地記錄2014年發生的非裔美國青年麥可．布朗（Michael Brown）遭白人警員射殺案，讓民眾將命案發生時在附近拍攝到的相片上載到一個公開網站，並將相集出版，除了資助者會得到相集外，還會捐到當地的學校和圖書館保存這一段歷史。

 

CHRONICLE FERGUSON

　　Kickstarter的模式是讓公眾小額資助項目，達到籌集資金的目標，然後資助者獲得回報，例如實體產品，Kickstarter會抽取募集資金的5%作為佣金。自成立的第二年起，Kickstarter已經能夠獲得盈利，近數年每年盈利約500萬至1000萬美元。與絕大多數科創公司走的路不同，陳佩里與其他創辦人並無計劃上市或賣盤，追逐更多的經濟利益。

 

　　2014年，Kickstarter取得共益企業認證（Certified B Corp ），翌年將公司法人實體改為公益公司（Public Benefit Corporation），為美國公司法框架內的一種選擇，讓企業可以在利潤之外，把社會、環保、員工和社區的正面效益列為公司的法定目標。公益公司已於美國31個州份立法，繼美國後，意大利為第二個國家為此立法。

 

落實支援創意政策

 
　　「如果沒有法律框架，公司的使命和價值只會淪為追求利潤之下的第二目標」，陳佩里解釋註冊成為公益公司的決定，「我們希望公司的成功是以使命來量度，而非利潤多少」。在認證過程中，Kickstarter落實「將創意帶進生活」作為使命，從營運上反映公司價值（不採取避稅策略、盡力減低對環境的影響等），承諾對創意、平等、藝術的支持。

 

　　Kickstarter在共益企業的框架下展開連串實踐，例如將其5%的稅後純利，資助藝術及音樂教育，又鼓勵員工作為導師，有薪地培訓及指導一些未獲機會接觸藝術、科技及商業的群體，全面推動藝術教育。

 

　　Kickstarter又重新審視公司的環保政策，如在總部設立天台花園和雨水收集系統，並為Kickstarter網站上的創作者提供指引，如何生產更環保的產品和包裝。為評估社會效益，作為量度標準並進一步提升，Kickstarter將於2017年出版首份共益企業年報，將一切資料透明。

　　雖然全美國只有不足0.01%公司成為了共益企業，Kickstarter卻對此表示樂觀，相信更多具前膽性公司加入，將形成一股集體聲音，否定商業純粹謀利，追求利潤之外的價值，陳佩里認為，這有助聘請到與他們理想相近的員工。

 

　　研究眾籌多年的賓夕法尼亞大學華頓商學院教授Ethan Mollick最近發表報告，量度出Kickstarter對「創意經濟」所帶來的影響。數據顯示，Kickstarter用戶在實現項目的過程中，直接創造了超過53億美元（約414億港元）的經濟效益。經眾籌後，部分漸轉為自負營虧的公司，有8800間新的公司因此而成立，帶來30萬個「創意經濟」的全職及兼職職位。

 

　　Mollick問卷訪問65000位在平台上的創作者，近四成受表示Kickstarter在項目中，幫助了他們在專業方面的成長；近兩成則表示，收入和工作機會均得到提升，這些數據印證Kickstarter對整個「創業經濟」和產業，有舉足輕重的影響。

 

　　更有趣的是Mollick在集中研究劇場項目，比對專家選擇的項目和Kickstarter上成功的項目，發現兩者選擇大致相同，除了一些專家團隊中有意見分歧的項目，大眾更傾向支持。這說明了眾籌中的大眾智慧，並包容更多實驗性和大膽創作。

 

　　這項研究更印證了Kickstarter一直以來的理想，眾籌除了讓資金民主化，提供傳統由上而下的融資方式以外的選擇，推動「創意經濟」外，更開放了藝術和創作民主化，讓民眾參與藝術創作的過程。

 

作者為仁人學社市場及項目主任
james.chan@education-for-good.com

 

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