「十年如一日」 可以有不同解讀，這裏是想突出過去10年香港社企發展風起雲湧，多姿多采。但10年轉瞬過去，置身其中者，恍如過了一日，既興奮莫名，也感慨良多，重要的是能否總結經驗，放眼未來。下一個10年，肯定有更大的挑戰，也將會對香港社會有更震撼性的影響。

 

　　究竟目前有多少家社企？坦白說，並沒有準確的統計數字。根據香港社會服務聯會的估計，2008年大約有220家，2016年增至610家，增幅近兩倍，而這數字包括很多由政府資助的社企項目，由志願團體（慈善機構）負責營運，其中不少已結業或停止運作，但並沒有機制要求它們主動呈報，結果仍留在名單上。筆者嘗試親自致電給30家在名單上的社企，發現超過四分之一已停止運作。

 

 

　　然而，有不少社企（包括新創的及運作多年的）沒有向有關方面登記，為數多少實難以估計。筆者粗略估計，2017年的社企總數大約在500至600之間，反映過去10年增長確實不少。

 

　　一直以來，估計社企數目屬「義務」性質，意思是這並非官方統計，而團體也沒有經費來進行有系統地核對，結果是絕不科學，可信性成疑。10年前，這個情況還可勉強接受，時至今天，公眾需要一個更可信賴的統計。

 

創業精神更重要

 

　　所謂「社會創業精神」（Social Entrepreneurship）是指運用創業精神來解決社會問題。10年前，政府已開始重視及資助社會企業，做法是邀請志願團體及慈善機構申請種子資金來創辦社企，最高資助額達300萬元，一般都獲批數十萬至100萬、200萬元不等。這些社企絕大部分是「社企項目」，意思是所屬團體下設的一個獲得社企資助額的項目，絕少正式成立一間公司來運作。嚴格而言，社企項目不能稱為「企業」，說它們是社企實有誤導成分。總之，政府一直以來便是用資助方式成立了數以百計的社企。

 

　　10年前，一班來自商界及社福界的人士覺得這個做法甚為不妥，要真正推動社企發展，關鍵在於創辦人是否有創業精神。一般NGO 成功申請到政府資助，往往就委派一位社工去執行有關項目，但社工的訓練與專長與創辦社企相差甚遠，結果大多用罄政府資助後就難以持續經營下去。該班商界及社福界人士於是發起成立一個組織「社會創業論壇」（Hong Kong Social Entrepreneurship Forum），鼓勵及推動社會創業精神。他們深信，要先有社會創業精神，社會企業才會茁壯成長；相反，光是用政府資金，造就一些社企項目，實有點揠苗助長的味道。過去10年，香港社企有長足的發展，與社會創業精神的發揮有莫大的關係。

 

　　由於「社會創業論壇」的倡導，由私人出資創辦的社企大幅增加，從十年前政府資助與私人投資興辦的社企90對10 之比，至今已變成約50對50之比，更重要的，是私人出資創辦的社企表現得更有活力、更有創意、更能做到自負盈虧，一些比較矚目的例子包括：銀杏館、公平棧、黑暗中對話、鑽的、要有光、仁人學社等；展望未來，私人創辦的社企，肯定會成為本地社企發展的生力軍。

 

孵化器遍地開花

 

　　過去10年湧現了各種不同形式的社企創業計劃比賽，主辦者包括政府、大學、商業機構、平台組織等，其中參加者最多的是一年一度的「香港社會企業挑戰賽」，由民政事務局贊助，香港中文大學主辦，對象是全港各大專院校的學生。

 

　　同時，期間出現了各式各樣的社企孵化計劃及所謂「加速器」，旨在孕育社企的創立及成長， 吸引不少年輕社企創業者參加，特別是從2015年「社會創新及創業基金」創設以來，多個孵化計劃獲得資助，進一步增加不少機會，讓有意創辦社企人士得到鼓勵及支持。

 

　　這兩方面的發展大大促進年輕人對社企的認識及參與，姑勿論其計劃最終能否演化為自負盈虧的社會企業，在過程中足以令他們更關心社會議題，嘗試親自設計解決方案，對學習與成長都有極大的脾益。

 

　　香港號稱世界數一數二的金融中心，但是一家私人創辦的社企若要融資100萬、200萬港元，可說是苦無門路，政府多個支持社企的基金都只是提供無償資助，而不作投資或貸款，10年前如此，至今也一成不變。

 

　　其後「社會創新及創業基金」出台，本以為會有點「創新」，但結果仍只是提供資助。雖然基金成立之初，確實諮詢過業界，考慮為社企提供貸款，但諮詢對象主要是NGO，他們異口同聲大表反對，甚至表明若將資助改為貸款便不會申請，最後政府「從善如流」，繼續只用資助形式支持各種社企項目，失去了一個突破社企融資困局的機會。

 

　　反觀英國，當局很早便察覺到社企融資的重要性，先後設立多個不同形式的基金為社企提供無息或低息貸款，並提供不少稅務優惠鼓勵私人投資社企。當前香港最需要的是一些中介機構，例如「社企投資會」（Social Investors Club）為社企提供資金（包括股份投資及貸款）。

 

共益企業席捲全球

 

　　經過十數年的發展，社企已在香港生根，並正茁壯成長，數目至今不算很多，即使再過10年，總數在整體經濟中仍將微不足道，但全球社企發展的經驗顯示，社企影響力不在於數目多少，而是帶出一個重要訊息：自負盈虧的企業一樣可以同時實現社會使命。

 

 

　　近年在世界各地出現了對資本主義企業的深刻反思，與社企的示範作用有莫大關係，特別是所謂「共益企業」（Benefit Corporation）的興起，已在美國、歐洲等地風起雲湧，形成一個席捲全球的企業改造運動。共益企業是主流的牟利性企業，但與傳統的企業不一樣，它是在照顧股東利益的同時，兼顧其他持份者的利益，通過其核心業務及能力，創造對社會或環境生態正面的價值。

 

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