2021-05-10Text: 方思捷

維園為何叫維園？回顧開幕66周年

　　在香港人心中，維多利亞公園（簡稱維園）是平日跑步、休憩、親子同樂的好去處，也是舉行大型節慶活動的場所，農曆年行年宵花市迎新年、中秋節賞花燈，還有花展、工展會，以及港人舉行集會的一個地方。維園成為市民生活日常一部分。

　　維多利亞園前身是避風塘。1951年港英政府在銅鑼灣填海造地，一半填海地興建了皇仁書院和中央圖書館，一半開闢成為了維園。1955年5月7日維園局部開放，1957年全面啟用。

以維多利亞銅像命名

　　為什麼會叫維多利亞公園﹖跟公園正門的維多利亞女王銅像有關。這個銅像是紀念英國維多利亞女王於1897年登基60周年而鑄造，原本擺放在中環皇后像廣場。香港日治時期，銅像被運往日本準備熔化前，日本宣布投降。之後銅像歸還香港，被安放在當時新建成的公園，並將公園命名「維多利亞公園」。

這座維多利亞女王銅像安放在維園正門，是為了紀念英國女皇於1897年登基60周年而鑄造。（網上圖片）

　　1950、60年代，香港缺乏公共休憩場所，市民沒有餘暇消遣的地方。維園面積約19萬平方米，園內有泳池、緩跑徑、足球場、籃球場及兒童遊樂場等設施，又種滿各種樹木和花卉，加上交通便利，很快成為不少一家大小平日或假日遊玩的首選地點。

全港最大年宵市場

　　1960年起，維園成為農曆年的年宵市場之一，模式是全港最大。那時，香港經濟正值起飛階段，但娛樂活動並不多，去維園逛花市、行年宵便成為港人「去舊迎新」的好節目。

　　吃過除夕年夜飯，全家出動去維園辦年貨、買年花，在鮮花檔挑選到心水賀年花，再跟檔主講價討兆頭，是不少人每年逛年宵花市的目標。單身男女一心買桃花想覓好姻緣，也有三五成群的年輕人趁熱鬧逛遊。以前的年宵市場，以賣花為主，賣乾貨的攤檔不多。後來，年宵市場成為不少年輕人和中學生們「小試牛刀」搞生意的試驗場，貨品亦很多元化，不再限於傳統年貨，也有緊貼潮流的玩物產品。