【免疫治療】喚醒體內的「清道夫」！免疫治療自動辨識殺死癌細胞

　　免疫治療乃透過激活和增進患者自身的免疫功能來對抗癌細胞，範疇相當廣泛。現時已在本港註冊及被廣泛運用的免疫治療藥物有PD-1抑制劑和PD-L1抑制劑兩大類。至於時有聽聞的癌症疫苗和CAR-T Cell療法，則尚在研究階段，並未獲得註冊。

　　免疫系統中的T細胞扮演著人體「清道夫」的角色。在正常情況下，T細胞能辨識出身體的異常細胞，例如細菌、病毒和癌細胞，並將其消滅。然而，狡猾的癌細胞懂得避過免疫系統的偵測。醫學界發現，部分癌細胞表面存在著一種稱為PD-L1的蛋白（Programmed cell death protein 1），一旦與T細胞上的PD-1受體（Programmed death-ligand 1）結合，免疫系統的正常功能便會被剎停，T細胞也就無法辨識出癌細胞，任由其在身體內生長和擴散。

　　換句話說，只要阻止PD-1受體與PD-L1蛋白結合，免疫系統的功能就可以正常發揮。免疫治療正是針對此機理應運而生的藥物。第一代免疫治療藥物稱為 PD-1抑制劑，作用是喚醒被蒙騙的T細胞，使其重新辨識出癌細胞並作出攻擊。

　　然而，由於身體其他正常細胞也被抑制，故有機會被T細胞錯誤辨識和攻擊，誘發與免疫反應相關的副作用，即免疫系統攻擊身體正常器官所引起的炎症，例如肺炎、腸胃炎、肝炎和皮膚炎等。約30％至40％使用PD-1抑制劑的患者會出現上述副作用，幸情況大多屬輕微並能有效予以處理；另有大約3％的患者則可能會出現較為嚴重的炎症，並有機會危及生命，惟這屬非常罕見的情況。

　　只要醫患雙方保持警覺性，在症狀出現之初及早處理，例如使用類固醇藥物抑制過激或失調的免疫系統，避免情況惡化，一般而言安全性是甚高的。 

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