2020-10-07
香港IT人是這樣煉成的 黃金商場起步 由砌機員到CEO
成電訊公司高層 科網泡沫爆破 曾碌卡度日
雖然羅耀宗工作的只是黃金商場一間小店，員工得幾個，幫中小企設計會計軟件的小生意，但不要小看這些小公司，他指當年這些小公司也有大作為。他就曾經在1989年參與設計海洋公園鯊魚館的電子互動遊戲，「我們用任天堂的紅白機改裝，再將我們設計的程式放入去。一個是魚類發聲遊戲，是我去玩具反斗城買了300多元的鍵盤，把鍵盤接駁到我們的系統；還有一個鯊魚追海豚的電子遊戲，軟件也是我們寫的。你想像不到這樣大的項目，會由我們這些小公司去做。」
在黃金商場任職時曾參興海洋公園鯊魚館的電子遊戲設計。
當年電腦不普及，這些「土炮式」製作的電腦小遊戲頗受歡迎。那時候的香港，未有外國軟件大公司入來競爭，多是本地製作，寫程式的人材也不多，「所以我們這些小公司，才有機會接到這些大項目去做。」
跳出黃金入大公司
在商場的小店做了一年多，因為老闆要去坐「移民監」，暫時將小店交羅耀宗打理，他成為店長，當時他只是20歲出頭，底薪連佣金每月有過萬元入息，中學畢業生當上「萬元戶」，比畢業大學生月薪7,000、8,000元還要高，不過他不想長留此地，「黃金商場不是一個有出路的地方，我阿媽就成日收到親朋戚友的電話，『今日黃金又拉翻版，你個仔有冇事？』」
由黃金商場跳糟到大公司三原則，羅耀宗（左）形容那是另一世界。
有同事去了大公司，羅耀宗寧願減薪也轉工，去了當時本地三大軟件開發公司之一「三原則」（The Three Principles），「我由一個砌機的層次，去到一個專業的層面，學到的、看到的很不同，同事不是大學畢業，就是外國返來的，而我只得中五，似爛仔走入去，我又沒有自卑，但看到的是另一個世界。」該公司電腦用上先進的外國IBM系統，而用得這個系統都是大公司，如銀行、大廠商等，提供解決公司日常運作的各種電腦應用方案。
因興趣學寫程式的羅耀宗，他這門「手藝」迎上香港進入電腦化的時代。香港80年代末至90年代，大小公司紛紛轉型用電腦，成為本地開發ERP系統的輝煌年代，而懂寫程式的人才變得渴巿。他期後轉到不同的軟件開發公司工作，經歷科網熱到爆破，也面對人生轉捩點。
過檔職位連升三級
自90年代中後期，全球興起科網熱潮，美國納指2000年創逾5,000點新高，香港也掀起「dot.com」熱，IT人成為搶手貨，羅耀宗是其一。轉工職位就愈升愈高。1999年他被挖角去了當時的香港電訊做高級顧問，「因為我曾經在一間公司負責一套叫Accpac的會計軟件，這個系統負責的公司因此將我加入在海外的委托人名單，當時香港電訊跟這間公司有合作，需要有個熟悉這系統的人，我便被挖角過去。」當時香港電訊更開出支票讓他立即離開舊公司「過檔」，而他在其後3個月內連升三級成為總經理，當時他還未到30歲。
科網熱時被挖角到香港電訊任職。
2000年科網泡沫爆破，網址公司一間接一間倒閉或結束，香港電訊亦變了電訊盈科（00008）。羅耀宗於2002年離開，走前負責一項新服務叫Application at service，即是今天的雲端服務，有200多個客戶，很多是廠商，「很多人在科網泡沫爆破那一年已離開，我就捱到2002年才離開，當時唔走唔得，已經交不到數，很多人離開公司了。」
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始創業便遇著沙士
IT人由天堂返到人間，剛30歲出頭的羅耀宗，算是中年失業，今次沒有再搵工，他自己創業開公司Tera Age，「之前高薪厚祿，過百萬年薪，但要為公司跑數數目都是天文數字，以千萬做單位，其實都好艱苦。我既然有技術，又識做生意，如果我做到幾百萬生意都唔錯，不如自己試下做。」
公司剛起步，卻遇上2003年沙士，「沙士時還有些生意，到沙士後人人除口罩的7、8月，幾乎沒有生意。」羅耀宗指當時很多做生意的持觀望態度，他就因為沒有生意「燒」銀紙，要出糧給員工，又要供樓供車，曾要「碌卡」度日，「賣車都無人要，幸好在9月生意開始返來，我差點要出來再打工。」
2003年香港爆發沙士疫情，當時淘大花園成災區，樓價大跌。
科網泡沫爆破 「後遺症」
身為IT人經歷科網熱以至爆破，感受良多。羅耀宗指科網泡沫爆破後，出現不少「後遺症」，「做學生的不選讀IT，我那時候要請人只能去IVE（香港專業教育學院、提供職業培訓），其次是普遍人對科技產品不信任，除了小部分人，仍然願意投資科技；我們那時候賣產品都不敢叫價太高，有行家甚至要劈價。」他指情況要到幾年後約2005年才有改善，大眾才開始理性看待科技的實用性。
轉載自: 《iMONEY智富雜誌》
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