在日常生活中，當提到「寄養」與「領養」時，許多人常常混淆兩者，甚至以為這兩個詞是可以互換使用的。然而，事實上，這兩種形式的照顧兒童方式在法律、責任、目標和程序上都有顯著的分別。了解領養與寄養的不同，讓社會人士更支持這些孩子、家庭以及相關服務，具有重要的意義。

 

領養：永久的家庭歸屬

 

　　領養（Adoption）是一種法律上的安排，通過這一過程，領養家庭正式成為領養兒童的父母，並且承擔與親生父母相同的法律責任和權利。當領養程序完成後，兒童與其原生家庭的法律關係通常會被終止，並轉而與領養家庭建立法律上的親屬關係。
領養的特點：

 

1.⁠ ⁠永久性：當一個家庭領養了一個孩子，這意味著孩子將成為該家庭的正式成員，並擁有與家庭中其他成員相同的法律權利，包括繼承權。領養關係一旦確立，通常是不可逆的，除非有非常特殊的情況，如虐待或疏忽照顧。

 

2.⁠ ⁠法律責任：領養父母會承擔所有法律上的責任，這些責任與親生父母無異，包括孩子的福利、教育、醫療等各方面的管理與照顧。

 

3.⁠ ⁠身份轉變：孩子的身份證明文件，如出生證明等，會被更新，以顯示新的父母姓名，這意味著孩子的法律身份完全轉變，成為領養家庭的一分子。

 

4.⁠ ⁠情感歸屬：領養家庭通常希望提供一個永久的、安全的家庭環境，讓孩子能夠在穩定而長久的親密關係中成長，這是領養的一個核心目標。

 

　　領養通常適用於那些無法回到原生家庭的兒童。無論是因為父母去世、失去監護權，還是法律上宣布父母不具備撫養能力，這些兒童都需要一個永久的家。領養讓這些孩子能夠重新獲得穩定的家庭支持，並在一個安全的環境中成長。

 

寄養：暫時的照顧與過渡

 

　　與領養不同，寄養（Foster Care）是一種臨時的照顧安排，通常是為了在某段時間內為孩子提供一個安全的住所，直到他們能夠回到原生家庭，或找到一個更永久的安排（如領養）。寄養的目標是為那些因家庭問題（如虐待、疏忽照顧、家庭暴力、疾病或精神上不適合照顧等）而暫時無法與親生父母生活的兒童，提供一個臨時的、有愛的家庭環境。

 

 

寄養的特點：

 

1.⁠ ⁠暫時性：寄養不同於領養的關鍵在於它的暫時性。寄養家庭的角色是為孩子提供一個過渡性的家庭環境，直到孩子能夠回到親生父母身邊，或者找到其他長期的方案（如領養或親屬撫養）。

 

2.⁠ ⁠法律監護權：在寄養期間，孩子的法律監護權通常仍然屬於社會福利署或孩子的家長。寄養家庭雖然負有照顧孩子的日常責任，但並不擁有孩子的法律監護權，這也意味著他們無法做出某些重大決定，如更改孩子的名字、宗教信仰或其他法律事宜。

 

3.⁠ ⁠與原生家庭的聯繫：寄養的目標之一是促進孩子與原生家庭的團聚。因此，寄養兒童通常會與親生家人保持一定的聯繫，如定期探視或家庭會面，以便在情況允許之後，最終回到原生家庭團聚。

 

4.⁠ ⁠支持與資助：寄養家庭通常會從社會福利署及寄養服務機構獲得支持，包括經濟補助和專業培訓，以幫助他們應對寄養兒童的特殊需求。

 

　　寄養的主要目的是提供臨時的支持，而不是一個永久性的居所。寄養家庭知道自己對孩子的照顧可能是短暫的，並且孩子最終可能會回到原生家庭或被其他家庭領養。

 

領養與寄養的常見誤解

 

　　許多人之所以將領養與寄養混為一談，主要是因為兩者都涉及到非親生父母照顧兒童的情形。然而，這些誤解可能會造成對這兩種服務的錯誤期望與看法。總括來說，領養與寄養有著明顯的區別。領養是一個永久的法律安排，賦予領養父母與親生父母相同的權利與責任。而寄養則是一種臨時的照顧形式，旨在為需要過渡的孩子提供安全的環境，直到他們能夠回到原生家庭或找到其他長期的安排。無論是領養還是寄養，這兩者都需要社會的理解與支持。通過更清晰地認識兩者之間的區別，我們能夠更有效地幫助那些需要幫助的兒童，並且為那些提供照顧的家庭給予應有的支持與尊重。